三国时期的格局：高句丽、百济、新罗的兴起

在汉四郡逐渐衰落之后，朝鲜半岛进入群雄割据的时代，即著名的“三国时期”。三国分别是北方的高句丽、西南的百济和东南的新罗，它们大约在公元1世纪至7世纪之间并立，长期竞争与互动。

高句丽建立于鸭绿江流域，最初以军事部落联盟形式存在。其地理位置赋予其扩张的优势，高句丽逐渐控制辽东与满洲地区，并屡次与中国王朝发生冲突，展现了强悍的军事传统。

百济则位于汉江流域，靠近朝鲜半岛西南沿海。它不仅是军事强国，也是文化中心。百济与日本有着密切的交流，将佛教、文字与工艺传入倭国，对日本早期文明产生了重要影响。

新罗起初是三者中最弱小的政权，位于朝鲜半岛东南角。但它凭借灵活的外交手腕，逐渐壮大。在三国争霸中，新罗不断借助外援（尤其是唐朝），逐渐走向强盛。

三国时期不仅是战争不断的年代，也是文化交流与发展的重要阶段。佛教在这一时期传入并广泛传播，成为社会凝聚力的重要力量。三国各自建立了独特的政治制度：高句丽强调军事贵族，百济注重贵族协商，新罗则逐步形成以骨品制为核心的等级制度。

最终，新罗在唐朝的帮助下，于7世纪中叶完成了三国统一。但三国时期的竞争与互动，奠定了朝鲜半岛多元文化的基础，也形成了韩国人历史记忆中“英雄辈出”的时代印象。